Как известно, монопольное право на использование нового технического решения может быть обеспечено как патентом на изобретение (ИЗ), так и патентом на полезную модель (ПМ). Особенностью ПМ в Украине является то, что ее объектом может быть как продукт, так и процесс. Учитывая, что сейчас в качестве продукта могут быть защищены как устройство, так и вещество, патент на ПМ в Украине можно получить на все те же объекты, что и на ИЗ. Патент на ПМ отличается от патента на ИЗ сроком действия (20 лет для ИЗ и 10 лет для ПМ), а также критериями, которым должно соответствовать заявленное техническое решение.
Патент на ИЗ должен соответствовать трем критериям: новизне, изобретательскому уровню и промышленной применимости. Патент на ПМ должен соответствовать только двум критериям: новизне и промышленной применимости. Вместе с тем патент на ПМ выдается в Украине на основании формальной экспертизы, то есть без проведения экспертизы по существу (или как определено в законодательстве Украины – без проведения квалификационной экспертизы).
С другой стороны, в настоящее время можно получить патент на ПМ на технические решения, которые давно известны, воспользовавшись недостатками действующего патентного законодательства Украины. В частности, патенты на ПМ выдаются без проведения квалификационной экспертизы. Такие патенты, согласно Закону Украины «Про охорону прав на винаходи і корисні моделі» 1993 года, выдаются под ответственность заявителя. Такая норма Закона действительно способствует появлению патентов на ПМ, которые не соответствуют критериям патентоспособности и являются злоупотреблением патентным правом, которое в обиходе получило наименование «патентного троллинга». В результате патентное ведомство выдает патент, который выглядит как настоящий, но по сути таковым не является. Таким образом, в Украине получила широкое распространение практика получения патентов на ПМ на заведомо известные технические решения, такие - как различные виды упаковок, емкостей для напитков, тары для хранения продуктов, спортивного инвентаря, предметов для отдыха и туризма, например, конструкции палаток и тентов, разновидности рыболовных крючков, мангалы и т. д.
Аннулирование подобного патента на ПМ выливается в отдельную процедуру, которая требует обращения в суд и только по решению суда такой патент может быть аннулирован полностью либо частично. Это приводит к необоснованным расходам добросовестных производителей на судебные разбирательства, к которым они вынуждены прибегать для восстановления своих законных прав.
Пришла пора прекращать выдачу патентов на ПМ без проведения экспертизы по существу, поскольку это подрывает доверие к выданным патентам на ПМ (кризис доверия) и дискредитирует патентную систему Украины как таковую.
В настоящее время Верховная Рада Украины рассматривает законопроект № 7538, «О внесении изменений в некоторые законодательные акты Украины по совершенствованию правовой охраны изобретений и полезных моделей», поданный 01.02.2018. Согласно этому законопроекту предлагается исключить положение о декларационном патенте (на полезные модели), по которому патент выдается по результатам формальной экспертизы. Также законопроект предусматривает возможность оспаривания выданного патента в Апелляционной палате третьими лицами в течение всего срока действия патента на ПМ. Кроме того, предлагается оставить возможность получения патента на ПМ только на устройства, ограничив тем самым круг патентуемых объектов. Поэтому всем, кто хочет подать заявку на способ или вещество и получить патент на ПМ следует поспешить.